Наскоро към членовете на PARAi се присъединиха колегите от LAUNCHub Ventures – фонд за рисков капитал. От LAUNCHub инвестират в най-ранния етап на компании на предприемачи от Централна и Източна Европа и диаспората, без значение къде по света са базирани.
Те са генералисти, но с фокус основно върху преминаването на корпоративния софтуер от SaaS към AI, както и deep tech, роботика и индустриални технологии. Екипът им се състои от бивши фаундъри, оператори и инвеститори в София, Загреб и Клуж, което ги прави един от малкото наистина регионални партньори с хора на терен. Осигуряват първия водещ чек в pre-seed и seed рундове с инвестиции от 300 хил. до 3 млн. евро. Разговаряме с Рая Юнакова – Парньор във фонда:
- Защо LAUNCHub залага и на хардуер, когато много фондове в региона гонят само софтуер? Кое ви убеждава да водите рунда при бизнес, който произвежда физически продукт?
Създаването на продукт, който има хардуерен компонент в действителност е голямо предизвикателство. Към разработката на качествен продукт се добавят и зависимост от физически компоненти, и глобални доставки. Това прави пускането на продукт на пазара по-сложно и бавно и трябва да бъде взето предвид при оценката на маржовете на печалба на компанията. В този смисъл и рискът се увеличава, което прави инвестициите в хардуерни проекти по-малко атрактивни за инвеститори с по-малко опит в сферата или по-кратък хоризонт на действие.
Като инвеститори, в LAUNCHub имаме опита да оценим подобен тип компании, да разпознаем потенциала им и да ги подкрепим дългосрочно. И като фонд, който цели да подкрепя най-упоритите основатели, се радваме да бъдем до предприемачите, когато проектите им са изключително амбициозни.
Не на последно място, ние работим над тезата, че следващата технологична революция ще бъде именно във физическото пространство. Наистина възнамеряваме да подкрепяме следващите иноватори в хардуера и роботиката и очакваме с нетърпение да работим заедно.
- Кои са компаниите ви в тази посока и какво точно строят? По едно изречение за всяка: какво прави и защо има значение.
В предишния си фонд инвестирахме в две хардуерни компании:
- Giraffe 360, латвийска по произход, но вече с глобално присъствие. Компанията разработва автоматизирано устройство за заснемане на затворени пространства. „Жирафът“ се използва в сферата на недвижимите имоти, като спестява дни работа за създаването на визуалното представяне на имотите и постига по-голяма точност при измерванията спрямо чертането на ръка и сравнено с алтернативите на пазара. Устройствата се произвеждат в Латвия, където за Giraffe 360 работят повече от 100 висококвалифицирани инженера.
- Uvionix, основана от българи и вече с клиенти в няколко европейски държави. Uvionix разработва собствена технология за летене на автоматични устройства. Дроновете на компанията се използват за инвентаризация на големи складови пространства и адресират несъответствията в складовите наличности в размер на 2 трилиона долара годишно в глобален мащаб. Центърът за разработка на компанията е в Пловдив, където се намира основния екип инженери.
В предишните си фондове сме инвестирали в още хардуерни компании, разработващи иновации в сферата на образованието и медицинските устройства.
- Защо Югоизточна Европа е добро място такива компании да се строят точно сега? Какво виждате на терен, което други пропускат?
Югоизточна Европа е богата не само на софтуерни специалисти, но на инженерен талант като цяло. Регионът ни има критична маса от добри експерти в инженерните технологии. В комбинация с упоритостта и интересът към разработката на сложни продукти, които са типични за професионалистите в нашия край на света, това води до разработката на качествени иновации.
- Какво търсите в следващата хардуерна компания, която бихте водили? Какъв основател и какъв момент ви карат да кажете „да”?
За нас водещ фактор във всички инвестиции, без значение от сферата, е екипът. Търсим амбициозни хора, които не се страхуват да приемат големи предизвикателства и имат ясна представа, че за да пробият с хардуерен продукт ще трябва да положат дори повече усилия от стандартното.
Заинтересовани сме от компании, които разработват продукти в сферата на роботиката и автоматизацията, както и в ефективността на работа на хардуера. Иновации, които успешно комбинират хардуер и софтуер, за да постигнат съществено подобрение в производителността са изключително атрактивни. Индустриалните технологии са друга сфера, в която смятаме че има огромен потенциал за развитие.
Във всеки един бизнес, активността на пазара също не е за пренебрегване. Харесваме компании, които таргетират растящи пазари, дори те да не са толкова големи към настоящия момент.
- Какво е различното да подкрепяш основател на хардуерна компания спрямо софтуерна? Къде помагате най-много отвъд капитала?
Интересното при хардуерните разработки е че има много повече елементи, на които да се обърне внимание, отколкото при софтуера. Глобалните мрежи за доставки, достъпът до продукти и компоненти, тяхната цена, са все фактори, които влияят върху развитието на компанията, но не са под директния ѝ контрол. Организацията на производството и поддръжката на хардуерен продукт, също прави бизнеса по-комплексен.
Основателите работещи с хардуерни продукти трябва да контролират много повече елементи за успешното развитие на бизнеса, което прави и задачата им много по-трудна.
Всичко това, обаче, прави и нашата работа с компанията много по-интересна. Разбирането на цикъла на развитие на такъв бизнес, етапите на финансиране, различните механизми за достъп до капитал и глобални пазари, са ключови за успешната ни работа. Като инвеститор ние имаме търпението да бъдем с компанията по-дълго време, да им помагаме в намирането на подходящи кадри, да ги подкрепяме в оценката и достъпа до надеждни поддоставчици и не на последно място да разширяваме базата им от потенциални клиенти посредством мрежата си от контакти.
Можете да се запознаете с колегите на Рая по време на Robotics Strategy Forum 2026 на 10 септември в София Тех Парк – форум “Джон Атанасов”.
